明清的龙舟竞渡活动一如唐宋时期，从皇宫到民间，都如火如荼地开展着。据《明清史》记载：“自城市都鄙里社丛祠，各置龙舟，每邻端午，好事都先捐私囊，或并或修，竞渡之日，偏掠祭户之姻亲，而补已所费。聚众鼓噪，闻事劫夺者有之为之，姻亲者往往质当待索，罔敢或迟。及其斗胜夺彩，少有不平，鼓柑相击，损伤肢体，甚之损命者有之，构隙兴讼，伤财害民，就与有逾于斯哉。”明朝张岱《陶庵梦忆》中有这样的描述：“瓜州龙船一二十只，刻画龙头尾，取其怒；傍坐二十人持大楫，取其悍；中用彩篷，前后幢绣伞，取其绚……金山上人团簇，隔江望之，蚁附蜂屯，蠢蠢欲望。晚则万餘齐开，两岸杳杳然而沸。”